El licor de bellota es una de esas bebidas que solo entiendes cuando has pisado una dehesa en invierno. Nació donde nacen las bellotas: en las encinas de Extremadura, la Sierra de Huelva, Salamanca y el sur de Castilla, donde durante siglos no se desperdiciaba nada de lo que daba el monte. El resultado es un licor dulce, con un fondo tostado que recuerda a la castaña asada y al café, y que se sirve muy frío como digestivo.
Hacerlo en casa es fácil, pero tiene dos pasos que casi todas las recetas se saltan — pelar y tostar las bellotas — y son precisamente los que separan un licor redondo de uno áspero e imbebible. Vamos con ello.
Qué bellotas usar (esto es lo que más importa)
No todas las bellotas sirven. La diferencia entre un licor dulce y uno amargo se decide aquí, antes de tocar el alcohol:
- Encina (Quercus ilex, subespecie ballota) — la buena. Es la bellota dulce, redondeada, la misma que engorda al cerdo ibérico. Sabor parecido a la castaña. Es la que debes buscar.
- Quejigo (Quercus faginea) — vale. También da bellota dulce, algo más alargada.
- Alcornoque (Quercus suber) — evítala. Comestible, sí, pero claramente amarga. Tu licor lo notará.
- Roble (Quercus robur) — no. Demasiado tanino. Ni los cerdos la quieren.
Cuándo recogerlas: la montanera va de octubre a marzo, y el mejor momento es noviembre y diciembre, cuando la bellota ya ha caído sola del árbol y está en su punto. Recoge las del suelo, no las del árbol.
Descarta sin piedad cualquier bellota con un agujerito redondo: es el gorgojo, y por dentro estará hueca y agusanada. También las que floten al meterlas en agua — están secas o picadas por dentro.
Ingredientes del licor de bellota
- 🌰 500 g de bellotas de encina con cáscara (unos 250-300 g una vez peladas)
- 🥃 1 litro de aguardiente de orujo (40-45º)
- 💧 1 litro de agua
- 🍚 250 g de azúcar
- ✨ Opcional: 1 rama de canela o 3-4 granos de café
Salen unos 2 litros de licor, con una graduación final aproximada de 20-22º.
Cómo hacer licor de bellota paso a paso
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1. Pelar las bellotas (30 minutos)
Rompe la cáscara dura y, sobre todo, quita también la piel fina y marrón que envuelve el fruto. Esa película es donde se concentran los taninos, y es la responsable número uno de que un licor de bellota salga astringente. Es lo más pesado de la receta y lo más importante.
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2. Tostar las bellotas (45-60 minutos)
Extiéndelas en la bandeja del horno y tuéstalas a 150 °C durante unos 45-60 minutos, removiendo un par de veces. Deben quedar doradas y olorosas, nunca oscuras: si se pasan, amargan.
Este paso es el que le da al licor su carácter tostado, ese fondo a castaña y café que lo distingue. Si te lo saltas tendrás un licor plano y con sabor a madera. Déjalas enfriar por completo antes de seguir.
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3. Macerar (2 meses y medio)
Mete las bellotas tostadas en un tarro de cristal hermético y cúbrelas con el litro de orujo. Guárdalo en un sitio oscuro y fresco y agítalo suavemente una vez por semana.
Deja que macere un mínimo de 2 meses y medio. La bellota suelta despacio: por debajo de dos meses el licor sabe a alcohol y poco más. A partir de los tres meses gana bastante.
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4. Hacer el almíbar
Cuando la maceración esté lista, hierve el litro de agua con los 250 g de azúcar durante unos 5 minutos, hasta que el azúcar se disuelva del todo. Déjalo enfriar por completo — si lo mezclas caliente, evaporas alcohol y enturbias el licor.
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5. Colar y embotellar
Cuela la maceración con un colador fino y después con una gasa o un filtro de café, para que quede limpio. Mezcla con el almíbar frío, remueve y embotella en cristal oscuro.
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6. Reposar (1 mes más)
Aquí es donde mucha gente se impatienta. Recién mezclado, el licor sabe a dos cosas separadas. Dale un mes de reposo en botella y se integra: el dulce y el tostado se funden. Merece la pena.
💡 Consejos y errores frecuentes
- No quitar la piel fina. El error clásico. Sale amargo y ya no hay arreglo.
- Pasarse con el tostado. Doradas, no negras. Un minuto de más y el amargor se lo come todo.
- Mezclar el almíbar caliente. Enturbia y pierdes graduación. Frío del todo.
- Tener prisa. Es un licor de invierno para beber en primavera. No hay atajo.
- Demasiado azúcar. Con 250 g queda equilibrado. Si lo quieres más seco, baja a 200 g; nunca subas de 300 o tapará el tostado.
Variantes
- Con café: 3-4 granos de café en la maceración refuerzan el punto tostado. Muy típico en Extremadura.
- Con canela: una rama durante el último mes de maceración lo hace más navideño.
- Crema de bellota: sustituye la mitad del almíbar por leche condensada al embotellar. Queda parecido a una crema de whisky pero con fondo de dehesa. Se conserva solo 2-3 meses y en nevera.
- Con vodka en vez de orujo: más neutro, deja hablar más a la bellota. Menos tradicional pero muy limpio.
Conservación: cuánto dura
En botella de cristal bien cerrada, en un sitio oscuro y fresco, el licor de bellota aguanta perfectamente 2 años y de hecho mejora durante el primero. No necesita nevera. Si haces la versión con leche condensada, entonces sí: nevera y consumir en 2-3 meses.
Se sirve muy frío, en copa pequeña, como digestivo. También está muy bueno sobre un helado de vainilla.
Preguntas frecuentes
Las bellotas envasadas para consumo suelen venir ya peladas y a veces tostadas: te ahorran trabajo y valen perfectamente. Comprueba que no lleven sal ni azúcar añadidos.
Se puede, pero no es el mismo licor. Sin tostar sale mucho más suave y bastante más plano. Si es tu primera vez, prueba con el tostado: es lo que la gente identifica como sabor a licor de bellota.
Casi seguro por una de estas tres: no quitaste la piel fina interior, usaste bellota de alcornoque, o se te pasó el tostado. El amargor por taninos no se corrige después; se puede disimular añadiendo un poco más de almíbar, pero poco más.
Con esta receta, entre 20 y 22 grados. Si lo quieres más suave, sube el agua del almíbar; si lo quieres más fuerte, reduce el almíbar a medio litro.
Sí, y es una buena forma de aprovechar la temporada. Congélalas ya peladas, en bolsa hermética. Tuéstalas directamente sin descongelar, añadiendo 10 minutos al horno.
Otras recetas de la dehesa y del monte
Si te ha gustado esta, estas van en la misma línea de licores de otoño e invierno:
- Licor de Castañas — el pariente más cercano del de bellota
- Licor de Nueces
- Pacharán casero — con endrinas, también de recolección silvestre
- Crema de orujo casera